血清唾液酸（sialic acid SA）)又称N-乙酰神经氨酸（NANA）,存在于人体各种组织，主要是在细胞膜内，是真核细胞膜上糖蛋白、糖脂的重要组成部分，参与机体的多种生理功能。在细胞的恶性转化时起着特殊的作用，其含量与恶性肿瘤细胞的增殖、转移、浸润、细胞粘附性降低、肿瘤抗原性及逃避宿主细胞的免疫监视等密切相关，是一种广泛有效的肿瘤标志物。正常代谢时血清SA含量稳定，当正常细胞转化为恶性肿瘤细胞的过程中，细胞膜上糖脂合成增加及细胞膜上糖脂转化异常并更多地脱落或分泌入血，是导致肿瘤患者血清中SA含量增加的主要机制。
1、消化系统恶性肿瘤辅助诊断
目前对于消化系恶性肿瘤的诊断，除了内窥镜和影像学检查与病理切片检查外，血清肿瘤标志物的检测也成为临床常用的检测手段之一。SA和CEA联合检测能显著提高消化系统恶性肿瘤诊断阳性检出率，据资料报导SA 和CEA联合检出率显著高于两者单项检测的检出率，在急性炎症患者血清中，唾液酸水平也有升高。
1.1肠恶性肿瘤辅助诊断
SA对多种肿瘤诊断具有临床应用价值,血清SA对肠癌症检出敏感度为73.7%、特异度为90.1%、准确度为86.0%， SA对肠癌的敏感度比CEA高20%，两者特异度相当,SA临床价值优于CEA。
研究表明，肠癌发生位置越高，则血清SA含量升高越显著，阳性率越高，癌症已转移者SA含量和阳性率均高于未转移者，术后复发转移者SA含量和阳性率显著高于术后未见复发或转移者，后者SA含量完全在正常范围。测定血清SA对肠癌转移(特别是术后复发转移)监测具有更显著的临床应用价值。
1.2肝癌的辅助诊断
肝癌患者血清和腹腔积液中SA水平均显著地高于肝硬化组和正常人组，其阳性率也明显地高于正常人组和肝硬化组，与CEA（癌胚抗原）和SF（铁蛋白）联合检测可使阳性增加到96.1%以上。此外,检测血清和腹腔积液SA水平也有助于肝癌和肝硬化的鉴别诊断。
2、肺部恶性肿瘤辅助诊断
在肺癌患者中，SA阳性率为80.4%，诊断正确率为87.3%（以组织学或细胞学结果为金标准）；联合检测SA和TSGF（恶性肿瘤特异性生长因子），肺癌阳性率可上升到89.8%。当肿瘤切除后SA和TSGF的血清浓度明显下降，阳性率显著下降，肺癌手术前后测定血清中SA和TSGF含量有助于了解病人的预后，对手术疗效的监测具有重要临床意义。
3、白血病辅助诊断
白血病患者SA阳性率达70-80%，急性白血病更高，白血病骨髓像好转者，说明临床症状和体征稳定或好转，血清SA含量明显下降；骨髓像恶化者，血清SA含量明显上升，预示病情恶化或死亡。
4、头颈部肿瘤
头颈部解剖形态复杂，许多部位肿瘤不易早期发现，性质也难确定，对临床诊断、治疗造成一定困难。检测唾液酸(SA)可对部分恶性肿瘤进行诊断和监控。口腔颌面部恶性肿瘤病人SA含量明显高于正常人和良性肿瘤病人，恶性肿瘤Ⅲ、Ⅳ期病人高于Ⅰ、Ⅱ期病人，而且SA含量下降后再升高并持续保持高水平，提示有复发、转移的可能，预后不良。如一直保持正常水平则提示病情平稳，预后较好。
5、Ⅱ型糖尿病
SA是细胞膜表面糖蛋白和糖酯的重要组成部分，广泛存在于动物细胞膜、血清糖蛋白以及哺乳动物的黏液腺中，它参与多种重要的生理过程。SA含量升高是由于SA为受体的基本组成部分参与胰岛素与受体结合后的信号调节过程。糖尿病患者发病时体内脂肪细胞表面胰岛素受体中SA分解释放增加，循环血液中SA含量升高，因此受体异常是影响糖尿病患者SA水平的一个重要因素。有文献报道，糖尿病患者血清SA均值明显高于对照组的结果，血清SA检测可作为糖尿病患者一项参考指标。
